흥행에 실패한 영화가 모두 재미없는 건 아닌 것 같습니다. 영화 쎄시봉을 보고 완전히 다른 생각을 하게 됐습니다. 2015년 개봉 당시 171만 관객으로 손익분기점에 한참 못 미쳤지만, 제게는 그해 본 영화 중 가장 오래 기억에 남은 작품이었습니다. 극장을 나와 그날 밤 OST를 반복 재생하며 잠들었던 기억이 아직도 생생합니다. 많은 분들이 이 영화를 신파 멜로물로 평가하시는데, 저는 실제로 극장에서 보니 전혀 다른 감동을 받았습니다. 영화 쎄시봉은 음악 영화를 좋아하시는 분들에게 추천드리는 작품입니다. 60년대의 시대의 보낸 그 시대의 사람들이나 지금 현대를 살아가지만 서정적인 포크송을 좋아하는 사람들이 보면 누구나 재미있게 볼 수 있을 것 같습니다. 이어지는 글에서 작품의 시대적 배경, 관객반응, 총평에 대해서 다뤄 보도록 하겠습니다.
시대적 배경
영화의 시대적 배경은 1960년대 후반 서울 무교동에 실재했던 음악감상실 '쎄시봉'을 배경으로 합니다. 여기서 음악감상실이란 지금의 라이브 클럽과 비슷한 개념으로, 당시 젊은이들이 모여 직접 연주와 노래를 듣던 문화공간을 의미합니다. 이 시대 배경 재현이 정말 인상적이었습니다. 영화 속 쎄시봉에서는 실제로 한국 포크 음악의 전설인 윤형주, 송창식이 트리오로 활동하던 시절을 그립니다. 제작진은 당시 분위기를 살리기 위해 60년대 소품과 세트를 꼼꼼하게 준비했고, 실제 쎄시봉 출신 가수였던 이익균 씨가 영화 제작에 참여하기도 했습니다. 개인적으로 70년대 포크송을 좋아하는 편인데, 영화를 보면서 그 시대 음악이 어떤 공간에서 탄생했는지 눈으로 확인할 수 있었습니다.
특히 27곡의 삽입곡 대부분이 실제 그 시대 노래들이었고, 제작사는 이를 위해 저작권료만 6억 원을 지불했다고 합니다. 이런 제작진의 진정성이 화면 곳곳에서 느껴졌습니다. 요즘 젊은 세대는 모를 수 있는 노래들이지만, 저는 오히려 이런 서정적인 포크송이 사람의 정서에 훨씬 좋은 영향을 끼친다고 생각합니다.
관객 반응
이 작품에 대해서 관객반응은 호불호가 나뉩니다. 많은 분들이 이 영화를 음악영화로 기대했다가 실망하셨다고 합니다. 실제로 영화는 가공의 인물인 오근태(정우, 김윤석)와 민자영(한효주, 김희애)의 사랑 이야기에 상당 부분을 할애합니다. 일부에서는 "건축학개론의 아류작"이라는 평가도 있었는데, 저는 실제로 보니 조금 다른 느낌이었습니다. 영화는 과거(60년대)와 현재(90년대) 파트로 나뉘는 구성을 취합니다. 여기서 비선형 서사(Non-linear narrative)란 시간 순서대로 이야기가 진행되지 않고 과거와 현재를 오가며 전개되는 방식을 말합니다. 전체 러닝타임 122분 중 약 3분의 2가 60년대 파트인데, 김현석 감독은 이 부분에 청춘의 설렘과 음악에 대한 열정을 고스란히 담아냈습니다. 솔직히 말하면 저도 처음엔 음악 이야기를 더 기대했습니다. 하지만 영화를 보면서 생각이 바뀌었습니다. 오근태가 민자영을 위해 노래를 부르기로 결심하는 장면, 그 시절 뮤즈를 향한 순수한 마음이 음악으로 표현되던 순간들이 제게는 오히려 더 진정성 있게 다가왔습니다. 음악을 하는 사람들을 늘 동경해 왔던 저로서는, 사랑하는 사람을 위해 곡을 쓴다는 설정 자체가 너무 낭만적으로 느껴졌습니다. 일반적으로 멜로 비중이 크다고 알려져 있지만, 제 경험상 이건 단순한 신파가 아니었습니다. 영화 속에서 자영과 근태가 서로 좋아하면서도 현실의 벽을 넘지 못하고 헤어지는 과정은 가슴 아팠지만, 동시에 그 시대 젊은이들이 겪었던 진짜 고민처럼 보였습니다. 이 외에도 60년대와 90년대 캐스팅을 따로 한 점도 호불호가 갈립니다. 정우-김윤석, 한효주-김희애로 이어지는 캐스팅은 연기력 면에서는 훌륭했지만 세대가 이어지지 않는다라고 보는 시각도 있는데 개인적으로는 두 시대가 따로 노는 느낌이 들었던 것도 사실입니다. 특히 90년대 미국 배경 파트는 분량 대비 임팩트가 약했습니다.
총평
총평을 적어 보자면 제가 이 영화를 특별하게 기억하는 가장 큰 이유는 바로 음악입니다. 영화 속 OST 중 '웨딩케이크'는 원래 제가 좋아하던 곡이었는데, 영화를 보고 나니 스토리가 겹쳐지면서 완전히 다른 감동으로 다가왔습니다. 극장을 나온 뒤 그날 밤새도록 이 곡을 반복해서 들었습니다.'백일몽'은 김현석 감독이 영화를 위해 직접 가사를 쓴 곡입니다. 원곡은 오래된 미국 가요 '할아버지의 시계'인데, 여기에 한국어 가사를 새로 붙여 영화 분위기에 맞게 재탄생시켰습니다. 이처럼 리메이크(Remake)란 원작을 현대적으로 재해석하거나 새로운 버전으로 만드는 것을 의미하는데, 백일몽은 원곡의 멜로디는 살리면서도 완전히 다른 감성을 담아냈습니다. 음악을 좋아하는 사람이라면 무조건 영화 쎄시봉을 보고 작품에 반하게 될 거라고 장담합니다. 물론 흥행에는 실패했지만, 못다 이룬 첫사랑을 기억하는 분들에게는 추억을 자극하는 영화가 될 것입니다. 나도 누군가를 위해 노래를 써보고 싶다는 생각을 하게 만드는, 그런 영화였습니다. 정리하면 쎄시봉은 완벽한 영화는 아닙니다. 음악보다 멜로에 치중한 구성, 따로 노는 두 시대 파트, 대중성 부족 등 분명한 한계가 있습니다. 하지만 저처럼 60-70년대 포크송을 사랑하고, 음악이 담긴 순수한 청춘 이야기를 원하신다면 충분히 볼 가치가 있는 작품입니다. 흥행 성적이 작품의 전부는 아니라는 걸, 이 영화가 제게 가르쳐줬습니다.
참고: https://namu.wiki/w/%EC% 8E%84% EC% 8B% 9C% EB% B4%89(% EC%98%81% ED%99%94)